Looprekken, krukken en wandelstokken
Veiliger en zelfstandiger bewegen door de woning en buiten wordt mogelijk met steunhulpmiddelen met een frame waarop men bij elke stap kan leunen. Looprekken en rollators verschillen vooral in het aantal wielen en de uitrusting — van vaste frames voor maximale stabiliteit tot vierwielige modellen met remmen, zitje en mandje. De keuze hangt af van waar ze gebruikt worden, hoeveel steun iemand nodig heeft en of het belangrijk is om onderweg te kunnen rusten. Hiertoe behoren ook krukken en wandelstokken voor lichtere steun, wanneer het volstaat om één been te ontlasten of bij kortere stukken het evenwicht te bewaren.
Looprekken, krukken en wandelstokken
De steun bij het lopen bepaalt of een oudere of iemand met beperkte mobiliteit gewone afstanden zelfstandig en zonder angst om te vallen aflegt. Looprekken en rollators verplaatsen een deel van het gewicht van de benen naar de armen, vergroten het steunvlak en geven bij elke stap zekerheid — na een operatie, bij verzwakte benen, na een blessure en bij langdurig beperkte beweeglijkheid. Ze verschillen vooral in het aantal wielen, de uitrusting en het gebruiksdoel. Lichtere steun bieden krukken en wandelstokken, die één been ontlasten of houvast geven waar een volledig looprek niet nodig is.
De stabielste steun bieden vaste looprekken zonder wielen, die bij het lopen licht worden opgetild en naar voren gezet. Ze vragen meer kracht in de armen, maar staan stevig op hun plaats en zijn geschikt voor binnen en voor looptraining na revalidatie. Een tussenoplossing zijn looprekken met twee voorwielen: het voorste deel glijdt soepel, terwijl de achterpoten op de grond steunen en afremmen, zodat de beweging vloeiender is maar goed beheersbaar blijft.
Voor langere afstanden en verplaatsing buiten zijn rollators met vier wielen geschikt, voorzien van handremmen, een opklapbaar zitje en een mandje of boodschappentas. Ze maken doorlopend lopen mogelijk zonder het frame op te tillen en bieden een plek om te rusten wanneer men wil zitten. Driewielige uitvoeringen zijn smaller en wendbaarder in nauwe gangen en kleinere woningen, terwijl vierwielige meer stabiliteit geven op de stoep en in licht terrein. Er is ook verschil in het framemateriaal — aluminium is licht en gemakkelijk opvouwbaar, staal is duurzamer.
Bij de keuze spelen vooral de gebruiksplek en de lichaamslengte van de gebruiker een rol. De handvatten moeten op polshoogte kunnen worden ingesteld met de armen losjes langs het lichaam, zodat de rug niet onnodig kromtrekt. Buiten zijn grotere wielen en een steviger frame handig, binnen eerder een compact en opvouwbaar model. Het loont om te letten op de draagkracht, het gewicht en de breedte van het frame ten opzichte van deuren en meubels, en op hoe gemakkelijk het looprek opvouwt voor vervoer in de auto.